La tortuga prodigiosa

Cerca de la aldea Chippewa había un lago muy grande en el que vivía una tortuga enorme. No era una tortuga corriente, sino que aquella tortuga salía muchas veces de su casa del lago e iba a visitar a sus amigos indios.

Casi siempre visitaba al jefe principal y en tales ocasiones, se pasaba horas fumando y conversando con él.

Comprobó el jefe que la tortuga era muy lista y que demostraba gran sabiduría en la conversación, por lo que le tomó mucho cariño y siempre que tenía algún problema mandaba recado al señor Tortuga para que le ayudara a tomar una decisión.

Un día, surgió una grave desavenencia entre distintos grupos de la tribu y tan irritadas estaban ambas partes que parecía inminente una lucha encarnizada. Incapaz de tomar partido por ninguno de los bandos, el jefe se dijo;-

Llamaré al señor Tortuga. Él juzgará

- Mandó pues, a buscar a la tortuga y resolvió esperar que la tortuga escuchara a ambas partes y decidiera quién tenía razón. Llegó el señor Tortuga, ocupó el lugar del jefe, escuchó a ambas partes muy atentamente y pensó largo rato antes de dar su opinión. Y, tras de pensarlo mucho y considerar cada postura detenidamente, decidió a favor de ambas. Esto no provocaría resentimientos. Y así, les dio una larga plática y les demostró en qué tenían razón ambos y concluyó diciendo.

- Unos y otros tenéis razón en algunas cosas y unos y otros os equivocáis en otras. Por tanto, os diré que tanta razón tenéis unos como otros.

Comprendieron que el señor Tortuga estaba en lo cierto y le aclamaron entusiasmados por la sabiduría que había demostrado. Toda la tribu comprendió que, de no haber sido por su juiciosa decisión, habría habido una lucha sangrienta en la tribu. Así que le eligieron juez y el jefe, que tan complacido estaba con él, le entregó a su propia hija en matrimonio.

La hija del jefe era la doncella más guapa de la nación Chippewa y los jóvenes de otras tribus recorrían cientos de kilómetros para tener ocasión de cortejarla e intentar hacerla su esposa. Pero todo fue en vano. Ella solamente aceptaría a aquel a quien su padre eligiera para ella. El señor Tortuga era muy feo pero el jefe lo eligió por yerno por su sabiduría y prudencia, y la hija lo aceptó.

Los jóvenes de la tribu estaban muy celosos, pero de nada sirvió su envidia. La joven se casó con el señor Tortuga. Los jóvenes se burlaban del yerno del jefe. Le preguntaron por qué tenía un vientre tan plano. y el señor Tortuga les contestó diciendo:

- también vosotros tendríais el vientre plano si os hubiera pasado lo que a mí, amigos míos. Os explicaré por qué tengo el vientre plano: Una vez, hubo una gran batalla entre los Chippewa y los Sioux y éstos, muchísimo más numerosos que los Chippewa, les estaban matando tan deprisa que les obligaron a huir para salvarse. Yo luchaba con los Chippewa y huí con otro cuatro perseguidos de cerca por el enemigo. Al llegar a una zona de hierba alta, me tiré al suelo boca abajo y me apreté cuanto pude para que los enemigos que nos perseguían no me vieran. Pasaron de largo y mataron a mis cuatro compañeros. Cuando se alejaron, me levanté y vi que tenía el vientre tal como lo veis ahora. Con tal fuerza me había apretado contra el suelo que se me quedó así para siempre.

- Tortuga es valiente. No le molestaremos más.

Al poco tiempo, los Sioux atacaron a los Chippewa y todos abandonaron la aldea. Tortuga no podía viajar tan rápido como los demás y se quedó atrás. Era un día insólitamente caluroso de otoño y a Tortuga le entró mucha sed y mucho sueño. Olió finalmente agua y siguió el rastro hasta que llegó a un gran lago, se zambulló en el agua y se dio un baño. Luego nadó hacia el centro del lago, se sumergió, vio unas rocas bastante grandes en el fondo, se deslizó entre ellas y se quedo dormido. Cuando despertó subió a la superficie.

Nadó hasta la orilla y descubrió que era verano. Había dormido todo el invierno. Los pájaros cantaban y olía muy bien a hierba tierna y a hojas nuevas.

Se alejó de la orilla y buscó el campamento Chippewa. Varios días después de haber dejado su morada invernal llegó al campamento. Buscó a su esposa y la encontró a las afueras de la aldea, dando de mamar a su bebé. Tortuga le pidió que se lo enseñara y ella lo hizo. Era un niño precioso y el señor Tortuga se enfureció al comprobar que no se le parecía nada. Así que se fue hasta un gran lago y se contentó cazando moscas e insectos y viviendo de algas el resto de su vida.

 

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