En palabras de su amiga Mary Crow Dog (Lakota Woman)
"NO DEJARAN VIVIR A INDIOS COMO YO"
Nadie podrá decir nunca nada malo sobre mi amiga Anna Mae, porque nunca hizo nada malo en su vida. Anna siempre entraba en mi casa como si fuera un terremoto, llenándolo todo de energía y vitalidad. Era una mujer pequeña físicamente, no media mas de 1,50 pero dominaba a todos los que la rodeaban con su fuerza y personalidad. Siempre radiante con su gran sonrisa que lo inundaba todo, sus ojos indios y sus mejillas, y su ondulante pelo negro. Era siempre la primera en levantarse por la mañana, asegurándose de que todo el mundo comiera, de que todos tuviéramos nuestras ropas limpias. Casi siempre era ella la lavaba la ropa sucia en el río. Peinaba y les hacia las trenzas a todos los hombres.
Cada vez que veía a las jovencitas adolescentes sentadas alrededor y cotilleando sin hacer nada en todo el día, ella iba y les decía que levantaran sus culos y se pusieran a hacer algo de provecho. Se sentía muy feliz cuando todo el mundo participaba en mantenerlo todo limpio y organizado. Era una líder nata. Tenía puestos de responsabilidad como directora de las Juventudes Indias y también en varios programas anti-alcohol. Jugaba un papel muy importante y activo dentro de AIM. Para mi era como un hueso duro de roer, o como una roca, pero una roca con un gran corazón.
No merecía morir. Anna Mae era una india Micmac, nacida y crecida en una pequeña reserva en Nova Scotia, no muy lejos de Halifax (Canadá). Aunque vivía en Canadá, a 2.000 millas de Pine Ridge, su vida era casi una copia a la mía o a la vida de miles de jovencitas y mujeres indias. Nuestros hermanos al norte de nuestras fronteras vivían la misma vida. Anna vivía en el mismo tipo de chabola de cartones y chapas como en las que vivíamos aquí, sin electricidad, agua, calefacción o carreteras. Ella también pasó hambre muchas veces, buscando comida en cualquier sitio y comiendo lo que fuera para mantenerse. Su madre también la abandonó a ella y a sus dos hermanas y hermano. Una de sus hermanas, Mary, estaba especialmente unida a ella. Ella me contaba a menudo que las dos se parecían mucho. No tuvieron otro remedio que ayudarse unos a otros aún siendo unos niños. Anna al ser la mayor le tocó el papel de madre de sus hermanos. Iba al mar a pescar para poder comer algo, trabajó mucho tiempo recogiendo fresas a 1 dólar la hora hasta que su espalda ya no pudo mas.
Cuando tenía 17 años decidió que allí en aquella reserva no había nada para ella. Tomó la decisión de irse. Para muchos Micmacs, Boston era la meca, la Gran Ciudad, y a Boston se fue. Conoció a un joven Micmac, Jake, y se casaron. Tuvieron dos hijas. Durante un tiempo vivió como una mujer blanca de clase media en la típica casa clase-media y la típica vida clase media, pero Anna no estaba a gusto, ella se seguía sintiendo India. Quería que sus hijas crecieran y conocieran la cultura India. Sus ideas y las de Jake chocaron. Empezaron a pelearse y Jake comenzó a maltratarla, así que Anna le dejó y se divorciaron. Tuvo que luchar por la custodia de sus hijas. Al final lo consiguió. Sus propias hijas en alguna ocasión le dijeron que habían preferido quedarse con su padre porque el podía darles todas las cosas que querían, cosas que Anna Mae no sería capaz de darles si seguían viviendo a las afueras de Boston, como Indios. Sus hijas preferían a su blanca madrastra que a su verdadera madre.
Anna por aquel entonces empezó a hacerse activista por los derechos de los Indios. Tomó la decisión de entregarse por completo a la causa y eso significó dejar a sus hijas con su hermana Mary para que cuidara de ellas. Aquella fue la mas dura de las decisiones que Anna tomaría…Era el sacrificio que Anna hacía por el movimiento…su maternidad.
Anna Mae conoció a los primeros militantes y activistas de AIM el 26 de Noviembre de 1970, cuando Russel Means y 200 militantes enterraron la Plymouth Rock bajo una tonelada de arena, como "el entierro simbólico de la conquista del hombre blanco".
Poco a poco empezó a participar en todas las manifestaciones y actos organizados por el AIM, introduciéndose cada vez mas en el movimiento, entregándose de lleno a la causa.
A principios de 1972, Anna Mae se volvió a enamorar de un hombre llamado Nogeeshik Aquash. Era un Indio canadiense, como ella, que había crecido en la región de los grandes lagos. Juntos empezaron a trabajar para AIM, desarrollaron un programa de exhibición y venta de artesanía y joyería india, que fue una importante fuente de ingresos para todos. Anna y Nogeeshik también estuvieron en la ocupación en Wounded Knee.
Justo después de Wounded Knee, Anna me ayudo en mi parto y poco después Anna y Nogeeshik se casaron casi al mismo tiempo que Leonard y yo con una ceremonia India. Nuestro amigo el Medicine Man, Wallace Black Elk, celebro la ceremonia de las pipas sagradas, uniendo así en matrimonio a Anna y Nageshik. Un matrimonio como este, les dijo Black Elk, dura para siempre…
No fue así su relación empezó a deteriorarse. Nogeeshik comenzó a beber, y cuando estaba borracho se convertía en un monstruo que maltrataba física y psicológicamente a Anna. Las mujeres blancas se sentían atraídas por Nogeeshik que era un hombre muy atractivo, y el no desaprovechó ninguna oportunidad. Se separaron varias veces pero siempre se reconciliaban de nuevo, hasta que llegó un punto en que Anna ya no pudo aguantar más. Anna me dijo: Tuvimos una discusión y el rompió la pipa. La pipa sagrada utilizada en nuestra boda en Wounded Knee, sin ninguna razón. Entonces supe que todo se había acabado. Estaba torturando mi mente, no me trató bien.
Después de esto Anna se quedó una temporada con nosotros. Empezó a ser una persona muy importante y con responsabilidades dentro de AIM. Durante los meses anteriores a su muerte, se hizo muy amiga de Leonard Peltier. Lo admiraba y el la admiraba a ella, siempre estaban juntos haciendo cosas. Aún creo que Leonard hubiera sido el hombre perfecto para Anna. Pero la vida les tenia preparado para ambos un trágico final…. Anna decidió vivir en un tipi que instaló detrás de nuestra casa, y allí se quedó a vivir, aquel tipi era su hogar. Le gustaba vivir con nosotros los Sioux. Aprendió a hablar nuestro idioma. Empezó a hacer artesanía Sioux. Cuando no esta en manifestaciones de AIM estaba siempre cuidando de los ancianos y personas que vivían en la desesperación y en la necesidad. Todo el mundo estaba muy contento con ella y muchos dependían de ella. Siguió con su vida sencilla de tipi, empezó a dar todas sus pertenencias a la gente que lo necesitaba. Un día llegó a mi casa con un puñado de ropa, la puso encima de mi mesa y me dijo: Quédate con esto. Prefiero no tener nada, simplemente lo que llevo puesto. Es más que suficiente para cuando llegue el día en que me maten. Desde Wounded Knee, Anna tenía la sensación de que la iban a matar…
He luchado muy duro, decía, No dejarán vivir a Indios como yo. Anna se quedó sólo con los vaqueros que llevaba puestos una camisa y una cazadora vaquera. Eso era todo. Aún así Anna seguía viajando mucho. Allá donde hubiera Indios luchando por sus derechos, allí estaba Anna Mae. Si alguno de mis hermanos está en peligro de ser alcanzado por las balas o asesinado por defender sus derechos, allí estaré con ellos. Mejor muerta que permanecer quieta sin hacer nada y verlos destruidos.
En la misma época el Gobernador-Dictador, Dick Wilson de Pine Ridge, estableció un régimen de terror en la reserva. Ser alcanzado por las balas de los GOONS (Guardianes de la Nación Oglala) o ver tu casa quemándose era cosa de todos los días. La gente de AIM Y OSCRO que vivían en las reservas de Pine Ridge y Rosebud, empezaron a ser brutalmente asesinados. Tenemos una estimación de que alrededor de 250 personas, mujeres y niños entre ellos, fueron asesinados durante este tiempo, 250!!! Alrededor de 50 de los asesinados han sido publicados en los archivos del gobierno. De los demás nunca se dijo nada, y todos estos asesinatos nunca fueron investigados, y los que investigaban fue solo para encarcelar al resto de los miembros de AIM acusándolos por la muerte de sus compañeros, cuando todos sabíamos que los GOONs y Vigilantes, que eran soldados entrenados por agentes del FBI Y CIA con armas cedidas por el gobierno, eran los responsables de estos asesinatos. Entre las víctimas estaba uno de nuestros mejores amigos, Pedro Bissonette, líder de OSCRO, ( la organización de los derechos civiles de los Oglala Sioux). Fue asesinado a tiros por un policía tribal de los GOONs. Uno de sus familiares, Jeannette Bissonette también fue asesinada a tiros en su coche mientras volvía de enterrar a otro de sus amigos. Byron de Sersa fue asesinado a tiros también sólo por el hecho de que su padre escribió un artículo criticando el régimen de Dick Wilson, publicado en un periódico local.
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